许是寒冰门中看雪景早已看腻，尉凌云迎着寒风大大地打了个呵欠，舒展了下胳膊道：“我得睡了。”

　　叶笑天却道：“我却还想和方丈大师叙一会旧，你去后见安伽若还没睡，便代我训斥他一番。”

　　“明白明白。”尉凌云连连点头，随寺僧去了。

　　寺僧手中灯笼光晕在刚刚覆白的雪地上去得远了，黯淡如陈年绸缎上的一粒霉斑时，仲慈方道：“他看出来了么？”

　　“与他无关的事，”叶笑天淡然道：“便是看出来了，也无碍的。”风穿廊而来，鼓得叶笑天青袍与仲慈身上袈裟烈烈起舞，二人退回屋里，合上门。

　　“此事并非老衲授意而为。”

　　“是否太子齐王旧部，已经不再听方丈号令？”

　　仲慈长眉深锁，道：“两位少主尚在我手中，大局还无碍。只是很多人觉得随着时日推移，官民百姓渐渐将李世民视为**，**希望越来越渺茫，因此近来多有行险一击，与敌偕亡的言论。”

　　“那方丈是如何看眼下形势的呢？”叶笑天再问。

　　“老衲只想平安抚养大两位少主，至于将来他们要如何，便由得他们罢了。”仲慈叹道：“只是近日即有燕郡王以太子名义**，又有朱令致谋刺在后。虽说忠义可嘉，然而老衲很怕他们如此盲目急躁，自己送命不说，还会边累这两孩子。”

　　“如今连我自己都不明白，当初救他们是对是错了。”叶笑天笑得格外苦涩。

　　“你答允为我看看《炎黄录》，如今竟未完成？”

　　“这中间出了许多差错，还教我被困雪窟多时，不过，也并不是没有一点收获。”叶笑天双眼逼视仲慈，灵识离体而出，紧紧箍在他身上。仲慈一惊想要站起，却又一个踉跄坐了回去。

　　“你怎么了？”

　　“从前太子机密事，都暗中交你去办，眼下我有件事要问你……”

　　叶笑天开始讲叙雪窟中所见所闻，最终喝问道：“我师父之死，到底与你们有无关系？”

　　仲慈也微有惊讶神色，然而眸子依然清定，并不慌乱。他听完后略微沉吟，道：“老衲不知道。”未了又补上一句，“太子未必每次都让我做事。”

　　“那你是说，太子手中，确有此物？”

　　“是，”仲慈平静地道：“太子曾有言道，此仍祖传秘物，百年来不知有多少李家政敌中此毒而亡，素来只传家中嗣子。”

　　“太子曾向秦王下过这毒么？”叶笑天问道。

　　“试过，”仲慈也不避讳，道：“是老衲亲自下的手，然而失败了。这毒并不能下在食水中，要狭小房舍中点燃，才有药效。秦王房中从不熏香，老衲想方设法在他常去的化生寺里换了一支线香，结果他并没有进那间禅房，只有尉迟敬德等人进了，而因为有人无意中开了窗通风，尉迟敬德中毒并不深，服了些清热的丹药便好了。所以说，有时运数二字，是当真有的。”他未了叹息一声。

　　“喔！”叶笑天想起尉迟敬德中毒一事，本以为是食水有毒，却不想是这无色无味的暗香。

　　“只是老衲想不出太子与齐王有何缘由要谋害尊师，而且确实不曾听说过此事。”

　　“你现在手中还有十日情吗？”叶笑天问。

　　“没有，这东西当年也是太子亲自收藏的，从来只在要动用时分出一点点来。”仲慈微微摇头。

　　“太子遇难后呢？”叶笑天又紧跟着加问了一句。

　　“那之后就不知道了。”仲慈斟酌着道：“应该是抄没而去了。当时极之混乱，逃走的家奴也卷带了不少什物，况且只是抄家的人未必知道这是什么，兴许随手扔了也未可知。再说了，这种东西，不可宣示于人，就算已经抄入李世民手中，也不会登在籍册上面。至于上皇有没有把这些事告诉李世民，就更加不是我们能知道的了。”

　　叶笑天微微苦笑，看来除了当面问皇帝以外，似乎再无接近迷雾的手段了。不过他依然道：“我明日还是去尚药局翻看下这几年的脉案药方吧，还有当年抄家籍册。”

　　“也行。”仲慈淡然道：“你往日旧交亲故，在这两处任职者甚多，只不过你即露面，上门拜访的自也不少了，你只怕要应付一阵子。”

　　叶笑天咧了下牙，道：“看来我要一早就出门才行。”

　　只是叶笑天虽然决心早起，然而拜访的人来得更早，竟然还是将他堵在了胜光寺不得动身。安伽与尉凌云不胜其扰，又是头一回来长安，便结伴外出游逛，这日将年节小吃尝了个遍，各自买了几枚桃符傩面，尉凌云还举着支大风车，盛了满耳喧哗声回丰乐坊。刚入坊中，便听得另一种吵闹。

　　“我们确实得了眼报，说有犯人家眷避入此门。还请师太遣了出来，也免得这些粗鲁军汉，扰了诸位师傅们清修。”

　　“此门中只有受戒比丘，并无什么犯人家眷，你们还是快回去吧。”那应门女尼面无表情地说完，便要将门合上。

　　受命拿人的军将自不依，将门板扳住，拉扯间似乎是军汉无意中触到女尼的面孔，女尼惊叫一声，竟劈头往门板上撞去。还不等军汉有所反应，那门板上已然绽开怵目的一团鲜红。寺中顿时叽叽喳喳呼里哗啦地挤来了一群年岁不一的女尼，七手八脚扶受伤者有之，堵在门口斥骂军将们有之，可怜那领头的小校，似乎就是昨天带兵围朱宅的那个冉昆，被闹了个满面通红，两眼翻白。他最终受不了了，拨出刀来大喝一声，女尼们似乎被惊吓了往后退了一步时，便听得一个声音道：“是什么人？”

　　一言即出，众尼后退肃立，让出一条道来。辟众而出的女人着穿月白僧袍戴着顶包紧了头的尼帽，看不出来是否剃发，然而尉凌云却当即觉得她并不是这寺中师傅。倒是她后面跟着的老尼象是主待，却反而随待在侧。她大约年过四十，然而瞳子黑亮，露在衣外的面孔和手皎若新雪，若不是眼角略带皱纹，几乎与少女无异。

　　“我们是羽林军宿卫，前来缉拿犯属。”

　　“羽林军宿卫？就能擅闯尼寺，侵辱女尼？这是谁给你们的教导？” 她眉头微微一挑，便有烈火灼腾般的气息绽裂而出。

　　“小人，我，有官中签下的状令……”冉昆其实已经被这女人的声势镇住了，手中刀露了半截在外，收也不是拔也不是，然而还是嘴硬地把这句话说出来。当时宫中尊佛尚道风气很浓，这种皇家尼寺中修行的女尼，身份多有贵不可言者。只是再如何尊贵，也是方外人，断不会干预官家事务，冉昆实在没想到今天会遇上这样的事。

　　“闹什么？”

　　正在他尴尬时，听到李德奖的这一声真是大喜过望，他往前猛跑道：“郎将，她们不让我们进去。”冉昆本来是想听他喝骂一声：“一群没出息的废物，几个女人就把你挡在门外了？手里拿刀是给人吃的呀”等等，却没料到李德奖没声没息地下了马，往前几步到那女人面前，略屈了下腰膝道：“母亲大人近来可安好？”

　　“这人和这女人是敌人？那什么还给她礼？中原人真是奇怪。”安伽突然插了一句。他跟着他们这么久，还是不太听得懂汉话。

　　尉凌云心上微震。先前他知道红拂女在这个尼寺养病，然而见到这女人时，却总没往红拂女身上想。此时看李德奖称她为母亲，她倒是神态安然，可李德奖的声容举止，却有点说不清道不明的生硬，他嘴角微微向上拧着，能听懂他说话的人，多半会那这一道弧度视为笑意，而安伽这种听不懂的人，却不免看出别的意思来了。

　　他想了一会心思，那边李德奖已经将事情解释过。红拂女依然微微摇头道：“昨日确有一对母女前来，惠寂师太见她二人尚有慧性，便已为她们剃度过了。现下她们是这法界尼寺中的比丘，再非犯官朱氏的眷属。”

　　“她们来投时，并没有说自己的处境吧，想必欺瞒了大师，这便犯了诳言之罪，不是佛门弟子所为。”李德奖小心翼翼地进言着。

　　“不必说了！”红拂女厉声道：“你一口一个犯官，那朱令致如今生死不明地扔在牢里，不曾招供，也不曾有同党指证，这又算什么犯官，你们读了圣贤书，拿着朝庭俸禄，就是这么做事的么？”她拿出母亲架式来，李德奖只好苦着脸陪罪，垂头丧气地退下来了。

　　冉昆神情尴尬地蹭到他边上，他一咧牙道：“你去回话，就说案情尚未明白，等结案时一并处置吧……”

　　应付了这一摊事后，李德奖看到了在缩在墙角的尉凌云和安伽，他上道：“正要去拜访。”

　　尉凌云将风车夹在腋下，拍了拍看热闹时帽上肩上积起的雪沫，一笑道：“只怕是去拜访你昨天遗在那里的铠甲吧！”

　　“呵呵，昨日饮过头了，多有失态，今天寺里应该很热闹吧。”李德奖牵着马匹，与尉凌云并肩而行。

　　“一大早就有好些人来拜访了。”尉凌云摇头，道：“我们都没处站脚，被挤出来的。”

　　“今日是落雪天，要不近年关时四处逛逛也很有趣的……”

　　闲扯了几句后，便到了胜光寺。几名神情不满的客人正退出来，送客的寺僧歉然道：“不好意思，平安侯换了宿处……”

　　尉凌云一怔，将风车塞到安伽手里，随寺僧进去道：“你们还真会帮他挡客呢！”

　　“平安侯确实不在小寺了。”寺僧诚恳地问。

　　“喔？”他略有些吃惊。

　　“中午时分有一小会没客，平安侯便离寺而去，方丈请两位且安心在寺中小住，不过二三日，他自然回来。”

　　快到中午时，叶笑天已经觉得这次回长安的方式实在是大错特错。他一错不该住在胜光寺这皇城附近消息灵通之地，二不该在昨日搜捕朱宅时跑出来。眼下光应付往来情面已是不及，更不必说去查阅档案。他当机立断，想道：“不如我直接去找皇上问个明白。”

　　他即知道李世民尚在骊山离宫，便瞅了个空隙，略加收拾，给尉凌云和安伽留了个口信，从后门溜走了。

　　华清宫在临潼骊山北麓，因有温泉胜景，因此被历代皇家辟为养生之地。叶笑天记得以前李世民并不喜欢华清宫这种地方，觉得是消磨志气空耗光阴之举，倒是健成元吉时常盘桓此处。天色暗下来，路上行人也渐渐稀少，旷野之上风急如啸雪落如云，四下里昏瞑一片，都不辨东西南北。直到看见前方幢幢山影间透出来的些微灯火，他才能确定自己没有走错路。

　　此时有密集的蹄声传来，叶笑天往路边闪去，只见一匹驿马自身后飞奔而来，马上骑士紧俯在鞍上避开峻急的风雪。这种情形叶笑天十分熟悉，这是有紧急军情送达，看来李世民虽身在离宫，依然照常处事。

　　他曾受元吉之邀来此宫中游畋，因此对华清宫的格局并不陌生。华清宫设四门，北门津阳门为宫之正门，南门朝阳门可通南之骊山，东为开阳门，西为望京门。南门因为依山而立，所以宿卫稀少。叶笑天本打算从南面越入，然而终究要绕远路甚是不便，他心中一动，菩提子飞弹而出，击在送信人胛窝上。那人无声无息地跌下马去，叶笑天疾奔两步，上前一挽。马匹奔嘶数声，终于蹶蹄而伏。叶笑天从军士身上搜出一封用防水油纸包好的信件，摸到了上面的封蜡印鉴，便系在腰间。路上再无行人，由他从容剥了那军士衣裳换上，再将自己的袍子披风给军士蒙上，将他推到路边。一两个时辰后，他会醒来吧，希望这一两个时辰不会把他冻僵了。

　　叶笑天怀着一丝歉疚上路，再走了里许，便到望京门叩阙而驻。侍卫见那信件，笑道：“是泾州来信，皇上正等着呢！这位兄弟一路披风载雪而来，实在辛苦了，且在班房上坐会，我这就交给内监去……想必今晚的赏银是不会少了。”

　　进了内面炭火正旺的班房，当值的宿卫正在温酒吃肉。叶笑天跟着吃了两盅酒，送信进去的侍卫果然引了个青衣小监过来，颁了二两赏银于他。他一等那小监走，便说累极渴睡，侍卫们也很同情他大风雪天赶路，就引他去了内间小屋里。一进去叶笑天便将被窝堆叠成有人睡的样子，自己翻窗而出，只见披着斗笠的小监提着个风灯走得甚慢。他很有耐心地跟在后面，这种天气里面，巡逻宿卫实在不易发觉他的行迹。过了三层宫门，小监终于止步，进了一座宫殿内。

　　叶笑天依稀记得这是九龙汤，从前太子建成在此处居养过。他从檐下翻入，摸到汤池附近，便听到有宫女道：“皇上有旨，今夜不来，你们可以收拾了。”

　　侍奉汤池的宫女们如蒙大赦，顿时莺声燕语地说笑起来。叶笑天便跟着那传旨的宫女顺着一道长廊而去，拐了几道弯后长廊到了尽头，尽头珠帘下另有三名宫女内监侍立，她悄没声息地走过去站在他们之间。帘上灯影幢幢，映出个俯案疾书的身影。叶笑天闪身在柱后，一时间觉得手足发汗，心口微喘。过去多年追随他左右犹不觉得，此时却觉得那股威仪压迫得他浑身不自在。

　　他案边似乎坐着个女人，轻声细语地说着什么，叶笑天微微一怔，原来长孙皇后也在此处。她说的好象正是燕郡王李艺之事，“皇上，李艺总是宗室，累有战绩，如今您践祚未久，这样处置，恐怕不妥吧？”

　　李世民道：“胡说，押回来才是不妥呢！”这也是长孙皇后进言，若是换了别个妃子，恐怕早就赶出去了。

　　“他就算谋逆是实，也总要给他个按律审讯明正典刑吧，您现在……”

　　“我意已决，你不必说了。”李世民打断了她的话。

　　叶笑天听出这话中意志刚决再无动摇余地，内面长孙皇后便也默然。片刻后她向李世民俯了下身便离床而出，外面等侯的两个宫女打开帘子，将一袭孔雀裘披在她瘦弱的肩头。长孙皇后向着叶笑天藏身处走近，几乎是擦身而过，叶笑天能看到她面上隐约的泪痕。

　　长孙皇后履声渐渐消失在长廊深处时，屋内传来“咣！”的一声，似乎是李世民将案头的茶盏拂到了地下，他在屋里来来去去走了几遭，喝道：“都出去。”

　　几名内监和宫女畏缩着退出帘来，似乎还怕那怒气波及远弥，纷纷退到到拐角处。叶笑天见角落里有一盏茶汤在小炭炉上正旺，边上茶器一应俱全，便倾了一盏，用托盘盛着，掀帘而入。李世民正坐在对窗面南的灶床上，提笔在灶头案几上写字，他悄然过去，将茶盏放在书案右上角。

　　朱笔重重地在状表空白处批下“就地伏……”他顿了笔，不耐烦地挥了一下，一滴朱砂溅在了叶笑天的前襟上。叶笑天的影子投在李世民正批阅的书柬上，他才觉出不对，停笔抬首，眼眸骤然缩紧起来。

　　叶笑天去职前最后一次见李世民，便是玄武门那日清晨。从太极殿殿脊上喷薄而出的朝阳涂在他年轻英武的面孔上，仿佛是鲜血一般，因此显得狰狞无比。他从李世民征战八年，李世民以统军大帅之身，数次亲冒矢石上阵冲杀，他甲胄染血的情景实在不罕见，然而从不曾如此可怕过。

　　叶笑天挽袍跪下，道：“庶民叶笑天，见过皇上！”

　　他没有行三跪九叩之礼，李世民似乎也忘了这一层，只是一径盯着他，室间悄无声息，两个人的影子也肃静如亘，只余烛芯“毕剥”，焰火微摇。

　　“起来吧！”李世民本来似乎在发怒的，这时却全然冷静下来。

　　“谢皇上先恕过庶民擅入之罪！”叶笑天语声微颤。

　　“你进都进来了，还怕我降罪？”李世民蛮不屑地从鼻子里“哼”了一声，侧过身往后面的抱枕上一靠，道：“往年军中，你不一样闯过我的大帐么！”

　　“庶民一向失礼，全是皇上包涵。”叶笑天慢慢起身。

　　“看样子，”李世民略带玩味地瞅着他，眼仁上光晕灼灼，手指深深地陷到身下柔软的豹皮毡上，不知是有些紧张还是兴奋，道：“你不是来行刺的？”

　　“若庶民是来行刺的，此际皇上头颅已经不在了。”叶笑天冷然道。

　　李世民点点头道：“我也是这么想的……那你来见我做什么？”

　　“我有点私事，想请问皇上。”叶笑天。

　　“私事？”李世民不知为什么有点激动，手臂在案头一抚，将那纸状表抓起来，揉捏了下似乎想扔到地上去，还是“叭”地一声，拍回案上。“真是件怪事，人，竟然还能有点私事的！你倒还能有点私事！我的事全是公事、全都是……”他声音高亢起来。

　　叶笑天略约猜出来李世民此时为什么事烦躁，他无语垂手而立。

　　李世民显然知道自己失态了，他缓了口气，端起那盏叶笑天送上的茶抿了一口，他指着那纸状表，似乎是在自语自言地道：“皇后竟也会说这些废话，真正好笑。欲乱我江山社稷者，便是亲兄弟我也不容情，何况同宗。”他终于提了笔，将那一个“诛”字写罢，便随手扔进案头不知凡几的文书堆中。“你有什么事，说吧！”

　　“皇上，我想请问你，当初抄太……建成宅，可有一种毒香入籍册？”叶笑天终于把这句话说出了口。

　　“毒香？”李世民恍惚了一下，便明白过来，“你是说那种叫十日情的？我听父皇身边的人说过，只是不记得有没有这件东西了。”

　　叶笑天道：“请皇上再多想想……”

　　“不记得就是不记得了，抄家出来几千样东西，难道我都得知道么？”他声音骤然峻厉起来。

　　“然而这个东西……似乎是皇上传家之物。”叶笑天不依不饶地追下去。

　　李世民“啪”地一声，击在案上，道：“你以为我也会和建成元吉那等人一样？”

　　“皇上知道？”叶笑天脱口而出。

　　“我自知道！” 李世民微微冷笑着：“大局已定后，他府中的人投向我的不少，我自然知道他用这毒害过我，可我要杀人，自有枪与刀，怎么会弄这些妇人勾当。”

　　叶笑天顿觉茫然，他虽然一早就不觉得李世民会做这种事，然而此时亲耳听他说出来，灵识中未曾捕捉到一丝犹豫闪烁，看来李世民此时说的话，全是真的。而这一条线索，难道依然断了么？

　　“臣，告退了！”他不知不觉用上从前的称呼，便要往帘外去。

　　“你留下！”李世民喝令道。

　　“臣该走了。”叶笑天依然退去。

　　“不许走！”李世民霍地站起身来，道：“去年我方即位，突厥兵犯便桥，长安危在旦夕，我站在便桥上环顾左右，竟无你在身侧……我当时只觉心头冰凉。我为什么要当这个皇帝，换了他建成元吉，他们能不能站在这桥上面对突厥千军万马，他们能么？”

　　“换了他们，或许突厥并不会入寇。”叶笑天低声道。当年李世民灭王世充擒窦建德时，建成在**防御突厥，早非一日。

　　或许有很久没人敢在李世民面前这么说话了，他怔愣了片刻，怒极而笑。“不用多久，我一定会擒了他颉利来长安，天下间不臣服我的，必无好下场。”

　　叶笑天只觉索然，道：“佛祖降生时言‘天上地下唯我独尊’，皇上这想法，其实也寻常了。”

　　李世民终于让他这句话给呛了一下，怔怔地坐回床上去。

　　“这座华清宫，是建成元吉以前最爱呆的地方，我如今坐在这里时，时而会觉得他们的痕迹触手可及。有时侯我会想起从前太原的时侯，还有这一路拼杀过来的十多年……那么多死了的将士……我信自己并没做错。流了几百万人的血才平定的天下，总要由一个最刚强的人来维护。”他望着窗外混沌的天宇，沉声道：“我去过灵宝宫，被引入阵中，我似乎化身为炀帝，由生至死过了一遭……他也从来不曾觉得自己错过。”

　　叶笑天微微讶异，他不敢想这对李世民是何等惊心动魂的体验。

　　“因此，我盼着能有人真找到那本炎黄录给我一观，”李世民一面说一面摇头，道：“其实找不到也有找不到的好处，找不到时，我总能相信世上有至理大道不可违背，然而若是找到，发觉不过是本迂腐的残简，那时我又该如何？”

　　“皇上！”叶笑天骤然间有些激动，往前迈了一步道：“《炎黄录》的线索，臣已知悉，终有一日要将此书奉于皇上。只是不论书上写的有用无用，你都该在自己心中开出一条大道来。”

　　假如你不能做到的话，天下间又有谁能做到呢？叶笑天没有将这句话说出口来。每个人都在寻找一道至理大道，只是对于李世民而言，似乎更加艰难、也更加重要。