叶笑天睁开眼来，天色已然放亮，柔和的晨曦洒下温暖的阳光。

　　草叶上的露珠若一颗颗晶莹剃透的珍珠，折射出五彩光芒，一夜虫鸣在清晨戛然而止，鸟儿们在头顶上的树梢间蹦跃、鸣叫，四周一派生机盎然的景象。

　　在离叶笑天不远处，瘦马寻着最茂盛的水草，在不知疲倦的啃食。

　　叶笑天长身而起，迎着朝阳吞吐换气，一时间，体内气息流转，充沛至极，经过一夜，叶笑天对“达摩经”的领悟又到了一个新的阶段。

　　休息片刻，叶笑天牵起仍对水草依依不舍的汗血宝马笑骂道：“你是否饿死鬼投胎，饿怕了呢，故不肯离开这里。”

　　说完飞身上马，一夹马腹，冲出与湖水相连的树林。

　　甫一来到林外，未及加速，忽然身后传来急速的马蹄声，叶笑天好奇的往后望去，却是却见一团火似的红色正向自己这里疾飚而来。

　　一把带有**，略有沙哑的声音传来：“老叶，我追到你了。”

　　叶笑天愕然望去，不是宁婉儿还有谁来。真是想不到，这个小妮子竟能追到这里，看她风尘仆仆，脸色发白，便知是披星戴月的赶到这里。不知是说她脾气倔强，还是说她心有毅力。

　　说话间，宁婉儿已经来到了叶笑天的身边，她面带疲惫，但又神色兴奋的道：“你输了，要带我去少林。”

　　叶笑天望着她，心内慨叹，自己真是小看了这个妮子，就凭这等毅力列入蜀山五侠也不算辱没了蜀山的名头。

　　叶笑天点了点头，表示自己会承认昨天的承诺，接着疑问道：“你是怎么找到我的。”

　　汗血宝马奔速极快，昨日叶笑天一马当先，很快就把她远远的抛在身后。这条路虽然平坦，但是岔路也不少，她连夜赶路，还能分毫不差的追到自己，不禁令叶笑天大感好奇。

　　宁婉儿嘬嘴发出一声奇异的啸声，在两人头顶上方盘旋不停的一个小黑点，倏地飞落下来，却是一只金雕，个头不大，但眼神异常锐利，看着叶笑天凶光闪闪。

　　叶笑天恍然大悟，在军队中，也曾养过这种类似的鸟儿，如海冬青等。这种鸟儿经过特殊训练，可以代替耳目，刺探敌军的动向。

　　真是意外啊，宁婉儿得意的道：“老叶，你输了，不准赖皮。本姑娘为了追你，一夜未睡，现在要去休息，你不能趁我睡觉的时候偷偷跑了，谁要逃跑就是乌龟。”

　　宁婉儿纵身下马找了一处林中干净的地方靠着树睡觉了。

　　叶笑天望着很快进入酣睡状态的宁婉儿，心中第一次觉得这个妮子单纯的可爱，莞尔一笑，牵着两匹马进到林中。

　　宁婉儿的那匹马也颇为神骏，连夜赶路，似乎并无多少疲态，刚刚还在呼呼喘着粗气，这一会儿工夫，已然随着自己的汗血宝马去河边吃水草去了。

　　金雕停立在主人的身侧，忠诚的守护着自己的主人。

　　叶笑天走到河边，望着水中嬉戏的鱼群，眼光锐利的盯着其中一条，倏地五爪如钩探入水中，一条肥美的鱼儿不安的扭动着身躯被叶笑天抓出水来。

　　随手抛到离金雕三尺（一尺=0.33米）远的地方，作为对这个忠心动物的奖赏。

　　金雕略一纵身，双翅轻轻一拍，便抓住在地面弹跳的鱼儿，一只钢爪按住鱼儿，大口的吞咽起来。

　　为了宁婉儿不得在这里耽搁一天，第二日早晨，两人便才上路。

　　宁婉儿似极是兴奋，唧唧喳喳个不停，扰的叶笑天不得清净，这使叶笑天开始怀疑，昨天没有趁机逃走是不是个正确的选择。

　　叶笑天为了使安稳下来，只好传她马术，用来分她的心。叶笑天曾为军中大将，马术精湛自不在话下，对宁婉儿稍加点拨，宁婉儿便马术大进。

　　叶笑天这才发现，她身下的马儿也是千里挑一的良驹，枣红色的马鬃，奔跑起来如一团火焰，步伐均匀，体力充沛。说不好会是天山等地名驹，却如何落到宁婉儿手里，真是明珠暗投。

　　倘若不是宁婉儿骑术不大入流，昨天想摆脱她，恐怕也得多费点事。

　　宁婉儿习的马术，奔跑速度逐渐加快，犹如风驰电掣，心中不禁洋洋自得，待发现叶笑天一直不紧不慢的跟在身边，顿时大为气恼，马鞭凌空甩响，催促马儿更快的疾奔起来。

　　她想要在赛马中为两位败给叶笑天的师兄争回面子。却不曾想她追了一天一夜才追到叶笑天的事实。

　　叶笑天见她闷头向前飞驰，便也乐得清闲，纵马跟在她身后两三丈处。

　　两人一前一后，十数天后，便来到了洛阳。

　　洛阳之繁华，仅在长安之下。

　　奈何，叶笑天两人，身有重任，不可多留，只住了一晚，就离开洛阳向少林而去。

　　过了洛阳，离嵩山便只剩不到一半的距离，两人披星赶月，又过了数天终于来到嵩山下的一个大镇。

　　两人这一段时间同吃同住，叶笑天也摸透了这小妮子的脾气，天真、率直，人很善良，叶笑天对这小妮子也颇有好感，一路上，向这丫头谈武论道，教会了她不少东西。

　　宁婉儿的抵触情绪，也渐渐的没有了，虽然仍是一口一个老叶的叫着，但是平常的神态变的温顺起来，偶尔耍耍小姐脾气，却也是来的快去的快。

　　叶笑天带着宁婉儿来到镇子里的嵩山镖局，少林成立以来，便不准女子入内，是以，叶笑天打算把她寄托在嵩山镖局里暂住。

　　嵩山镖局说起来与少林寺到也有些渊源，嵩山镖局是几十年前一位少林俗家高手创立的，至今那位高手早已仙逝，不过嵩山镖局却越做越大。

　　其中少林寺是功不可没，嵩山镖局每年都会向少林贡献香火钱，因此道上人因为看着少林的份上也给嵩山镖局几分脸面，再加上不断会有些少林俗家弟子的加入，嵩山镖局也是名声广播。

　　现在嵩山镖局当家的老爷子严开山，修炼的是少林横练气功，据说已到刀枪不入的境地。

　　叶笑天在众人中，一眼便认出严开山，虽然严开山已五十开外，但是貌似四十许人，皮肤也不显苍老，显然是修炼气功有成。

　　叶笑天自我介绍一番，严开山顿时大喜，一口就应允了叶笑天的请求。

　　叶笑天是少林寺主持的亲传弟子，又是皇上御封的“平安候”，在少林里可说是名声赫赫，无人不识，所以严开山非常高兴能够帮助到叶笑天。

　　叶笑天在嵩山镖局留宿一夜，嘱托了宁婉儿一番，自己不在的时候不可乱发小姐脾气。

　　第二日，叶笑天骑着汗血宝马就上了嵩山。

　　嵩山属伏牛山脉，中部以少林河为界，东为太室山，西为少室山，有太阳、少阳、明月、玉柱等72峰。太室山山势平缓，如苍龙偃卧。

　　嵩山乃五岳之一，因其雄立中原，故被称为中岳。主峰有五百多丈高，少林寺居少室山，大概三百多丈高。

　　汗血宝马行走山路如履平地，一顿饭的功夫就已来到少林寺山门前。

　　山门处，有两小沙弥在扫地。惊见叶笑天骑马而上，上前双手合什向叶笑天问礼。

　　两个沙弥十一二岁，生的可爱，不时拿眼瞟着叶笑天身下的看起来颇有些瘦弱的汗血宝马。

　　叶笑天笑道：“去报告主持，就说叶笑天来问候他老人来了。”

　　小沙弥不敢怠慢，一人留下，一人急忙跑进山门通报去了。

　　汗血宝马不老实的四周观望，似乎是想看看，这里是不是有合它胃口的草料可吃。

　　这近二十天来，每日里白天奔跑，夜晚休息，汗血宝马愈见精神，背上鬃毛渐渐的有了神色，乌光闪亮，身上也有了些肉，不复以前的嶙峋丑态，正所谓马无夜草不肥，到是在它身上充分体现出来。

　　不多大会儿，小沙弥回来了，请叶笑天进去。

　　叶笑天把马拴住，轻车熟路的向着大雄宝殿走去。

　　进了大雄宝殿，少林方丈明尘大师，还有四位首座大师分立两侧，已在伫立等待叶笑天的到来。

　　叶笑天料不到五位大师同时迎接自己，紧走几步，赶忙向方丈和四位首座大师行礼，五位大师回礼后，叶笑天带着濡沫之情道：“两年前一别，师傅身体健康如昔，心甚安慰。”

　　方丈淡淡一笑，道：“观你武功，突飞猛进，比起两年前，已然进入道的境界，想来此次游历，收获颇多。”

　　四位首座大师是：戒律院首座明空，达摩院首座明缘，罗汉堂首座明净，般若堂首座明若。

　　这四人可谓是少林的顶梁柱，武功登峰造极，任何一人拉出来都是江湖黑道闻之丧胆的超一流高手。

　　方丈明尘大师淡然道：“江湖风云再起，不知道你此次回来，带来了皇上的什么旨意。”

　　少林寺存在数百年，门下弟子遍布天下，能猜到他的来意，叶笑天并没感到特别的惊奇。

　　叶笑天把皇上的意思简单扼要的转告给在场的五位大师。

　　说完后，大殿中一片沉静。

　　过了片刻明尘大师忽然起身，绕过大雄宝殿，向着后面的殿宇走去。

　　事关重大，为防防隔墙有耳，一行六人来到了密室中。

　　方丈扫了众人一眼，泰然自若的道：“四位师弟有什么看法？”

　　明空大师道：“皇上欲借江湖势力内惩**，外御强敌，只是武林盟主之位极其重要，似乎还需商酌。”

　　叶笑天知道这位戒律院首座对于皇上将武林盟主之位给予蜀山有些意见。

　　接着其他三位首座也发表了类似意见。他们的不满叶笑天知之甚深，少林位于中原，蜀山剑派位于西南蜀山。

　　两派实力相若，少林一向执中原武林牛耳，而蜀山剑派则独霸蜀西。

　　一旦武林盟主之位让给蜀山剑派，则他们的势力触角必定要延伸到中原，这便触及了少林的利益，因此这几位首座乐意将盟主之位轻易让出。

　　方丈大师沉默不语，似乎在等叶笑天给四位首座一个满意的答复。

　　叶笑天心系苍生，否则也不会巴巴从西域赶回来，他的着眼点不能仅从少林利益出发，更关乎到天下的利益，大唐的利益。

　　于是清咳一声，道：“我少林为大唐贡献不少，皇上心甚知之，因此这次回来，不仅是为了武林盟主之事，更带回来我少林亘久以来的圣物“达摩经”！”

　　“达摩经”三字一出，四位首座明显一震，就连一直淡漠如常的方丈大师，眼中也骤然暴**光，可见“达摩经”在五人心中的地位何等重要。

　　叶笑天抓起一边桌几上笔纸，笔走龙蛇，顷刻工夫就将百多句“达摩经”默背下来。

　　五位少林大师何等样人，只看开头寥寥数句，便知此书便是“达摩经”，字字珠玑，句句真理。

　　五人难掩眼中**，等墨迹一干，方丈大师就慎重的将手抄版“达摩经”慎之又慎的收藏起来。

　　四位首座目有不舍之色，只恨刚才没有多记两句。

　　六人重新做好，方丈面色恢复，不见喜恶，安定闲适的道：“少林与皇上，一在庙堂，一在江湖，唇齿相依，当今之势，却有牵一发而动全身之势。

　　皇上既以武林至宝“达摩经”相赠，少林也不可过于小家子气，武林盟主三年一届，我少林必出全力襄助皇上。”

　　四位首座面上现出“本该如此”的神色。

　　叶笑天答应下来，心中暗道姜还是老的辣，虽然已得到了武林至宝“达摩经”仍提出三年一届盟主的要求，果见方丈大师对江湖之势的把握。

　　蜀山剑派三年的时候还无法能把自己的触角渗透到中原武林中来。

　　对于盟主换届这点，叶笑天相信皇上早有考虑，皇上隐约说出蜀山剑派担任盟主之位就基于实力均衡的考虑。

　　假若盟主之位一直让蜀山剑派坐下，自然不利于势力平衡。

　　任务完成后，叶笑天又在少林留宿数天。

　　少林方丈大师已将叶笑天视为少林在庙堂之上的代表，如今形势险恶，自是要好好考校这个徒弟的武功。

　　叶笑天现下武学虽还不至一代宗师的境界，但也只是时间问题。

　　少林方丈正好充当了叶笑天问题解答者的身份，数日下来使的叶笑天武道境界再次提升。

　　时间紧迫，叶笑天无法留在少林潜心武道，又心系山下的宁婉儿，不知道这小妮子会不会在嵩山镖局闯祸。因此这一日，牵着汗血宝马就待下山。

　　行至山门，方丈大师差小沙弥给叶笑天送来一物。

　　叶笑天接到手上，却是他以前仗之纵横的兵器，长约四尺的棍，名为忘机，乃出自前朝名匠鬼夫子所做，其名忘机，深合佛门顿悟之道，样式古朴，舞动起来刚柔交济，矫若流云，静如止水，非内力高深者不能掌握。

　　两年前，叶笑天便将此棍归还少林，游历天下去了。

　　没想到今日，方丈又将此棍送于他，叶笑天哈哈一笑，将棍负于背后，纵马下山去了。

　　下的山来，日上当午的时候，叶笑天到了镇上。

　　径直来到嵩山镖局，严开山从内迎了出来，叶笑天和众人来到内堂，还未开口感谢严开山这几天帮忙照顾宁婉儿，忽发现众人脸色低沉，屋中气氛不大对劲。

　　叶笑天心中闪过一丝阴影，不禁开口道：“严兄，你们这是？”

　　严开山恳切的道：“叶兄弟，我保护宁姑娘不利，两天前她被人给掳走了。”

　　“啊！”叶笑天大吃一惊，这可是关系重大，且不说宁婉儿与自己关系不错，只是她蜀山五侠的身份，也足以使叶笑天震惊。

　　叶笑天马上平复心情，目光沉凝的道：“宁婉儿武功不弱，这又是严老哥你的地头，怎么会让人抓走了，对方是谁。”

　　严开山神色有些尴尬，不管怎么说，这里是自己的地头，经营了几十年，竟然让自己的贵客被人神不知鬼不觉的掳走，怎么也说不过去。

　　严开山叹道：“打了一辈子雁，今日却让雁叼了眼。具体是谁掳走宁姑娘，还没有查到，连犬子也一块被人掳走了。”

　　叶笑天也甚为震惊，道：“究竟是怎么回事？”

　　严开山对底下站立一边的一个小个子武师斥道：“陈准，你告诉叶大侠，究竟发生了什么事！”

　　陈准走上前来，被叶笑天精光暴射的目光一看，差点没趴下，哆嗦着道：“那天，我陪着宁小姐和少爷去镇上玩，后来遇到了一个女的，好像看中了宁小姐那匹枣红色的马，问宁小姐卖不卖，宁小姐没理那个女的。

　　这时候又出现一个男的，硬要买宁小姐的马，后来宁小姐就和他打起来了，那个男的身上像是藏着冰块一样，冻的我直发抖。

　　那个男的太厉害了，后来少爷就上去帮着宁小姐对付那个男的。”

　　叶笑天沉声道：“那个男的掳走了宁姑娘和你家少爷？”

　　陈准道：“没有，不是那个男的。那个男的很厉害，少爷和宁小姐两个人也打不过他。后来我们镖局的武师陆续赶到，那个男的就和那个女的走了。

　　再后来，第三天，宁小姐和少爷突然就消失了，似乎是中了迷香，才被人悄无声息的掳走。”

　　叶笑天心中迅速转动，个中情形，已经有所掌握了。