|
大唐豪侠: 肝胆
其时正是盛夏，黄昏时候有风，倒也清爽凉快。雨季过后，河面宽阔，“两涘渚涯之间，不辨牛马”，有些《庄子》里秋水的味道。这时候，河沿远远过来两个稀疏的人影，一高一低，还有一匹白马。高的牵着马儿，低的便倒坐在马背上。河水泛着粼粼波光，两人一马在芦苇丛中安静地趟过。马蹄声渐行渐近，人影也 其时正是盛夏，黄昏时候有风，倒也清爽凉快。雨季过后，河面宽阔，“两涘渚涯之间，不辨牛马”，有些《庄子》里秋水的味道。
这时候，河沿远远过来两个稀疏的人影，一高一低，还有一匹白马。高的牵着马儿，低的便倒坐在马背上。河水泛着粼粼波光，两人一马在芦苇丛中安静地趟过。马蹄声渐行渐近，人影也渐渐明朗起来：高者乃是一个年方弱冠的少年，剑眉星目，身段颀长，着白衣，挽着缰绳，腰中别着一个不大的酒坛；矮者却是一个看起来只有六七岁的小姑娘，抱着一柄比她身量还要高的长剑，倒跨在马鞍上，望着身后的斜阳。
师父，我们这是要到哪儿去？
恶人谷。少年头也不回，淡淡回答。
恶人谷？好奇怪的名字。去那儿干嘛？
寻一位故友。
他对你很重要？
青梅竹马，两小无猜。少年的声音依旧波澜不惊。
噢，那就是师娘了。
不是。少年突然停住，马也随即停住。
噢，那就是了。女孩没有转身，只是把抱着的剑往怀里紧了紧。
是，我们还准备在恶人谷先成亲，再生娃娃，然后把你给卖了。少年猛然凌空跃起，一个倒翻身，落在马身后，笑盈盈地盯着女孩，忽一扬手拍向**股。
远远只传来一阵清脆的喊声，我可是你唯一的传人啊。
啊——啊——啊——
河水依旧静静流淌。
许多年前我四处流浪，经过石铁镇的时候，那里仍旧是一片废墟，只有县衙门前的**破败的石狮子呲牙笑我。我想我和它确没有什么区别，一样的潦倒。其他地方，河床干涸，有土的地方都生满了杂草和艾蒿。没有人烟。兔子倒是很多。
那时我也不免像怀古伤春的古人一样，对着一轮孤月佯做沉思，然后大模大样长叹一句斗转星移沧海桑田。
那时我便怀疑，我师父的师父的师父告诉我的那个大名鼎鼎的铁恨铁捕头，他是不是曾经在这里生活过。没有墓碑，没有坟头，只有残垣断壁，关于他的一切一切，都只存在着他们口耳相传的叙述中。我甚至故作聪明的想，他是不是和我一样，在夜晚的时候也曾对着一轮孤月沉思，然后意味深长的长叹一句斗转星移沧海桑田。
我想我大概是对的。槐花在夜里落下，第二天早上地上落满厚厚一层，看起来像下过雪。我走的时候，便踩着雪。
师父，说说江湖往事呗。
入夜后满天星斗，老马在河边踱步啃草，师徒俩升起了篝火。女孩坐在火边，依旧把长剑紧紧抱在怀里。
哦？你想听多久的？十年、五十年还是一百年前的？
我想想。女孩歪着头，像是在思考。
少年往火堆里添了几根柴。
捡个一百年的来听听。
你胃口还不小。
那是。师父常说酒越陈越香，我想这故事么，也应该是越久远越动听吧。女孩拾起一颗小石子扔向宽广的河面，不知惊起了什么鸟儿，在黑暗中扑愣愣飞走。
石铁镇是一个很繁华的城镇，因为盛产铁矿，也因为靠着运河、交通便利。于是南来北往的客商就多，也就渐渐发达了起来。镇上就两大姓，城南的石姓和城北的铁姓；两座大矿山，南山和北山；两个老营生，石匠和铁匠。铁恨是镇上唯一的捕头，最近镇上很平静，所以守着妻子，倒也落得清闲。
噩耗是在一天半夜传来的，铁恨赶到的时候，城南和城北已经在镇中的运河桥上打了起来。灯笼和火把把天空照得如同白昼，桥上桥下隐约躺着几具尸体，皆已面目全非。铁恨带着两个捕快冲入人群，还没来得及喊出声，就被人群淹没。其实喊也没用，两边都杀红了眼，铁恨好容易逃出来，握刀的右手却一直发抖，一边是妻子父兄，一边是自家兄弟，刀又该如何出鞘？
不得已，铁捕头自己和手下分头去找来两姓族长，到黎明时分方才平息了这场争斗。只可惜，死去的人是再也不能回来的了。天明时分，铁恨多带了两个人，好说歹说才把几个参与此事的请进县衙，可笑的是两方根本不知道为什么打了起来。一直审到黄昏，铁恨摆摆手让他们回去，瘫坐在椅子上。
县令大人危坐在秦镜高悬下，冷静地盯着铁恨：“我提醒过你，该来的始终要来。你肯放过那个人，但并不代表他会领你的情。仇恨有时候会蒙蔽一个人的双眼。”
“现在下结论还为时过早，我不相信他会再次对自己的亲人下此毒手。”铁恨反驳道，可是声音明显没有底气。
“城南和城北素有矛盾，石家人说铁家人挖他们的南山，铁家人说石家人挖他们的北山，这些话自我在任他们就开始说与我听，我想你也早就听厌烦了吧？”县令似笑非笑地看了看两方的口供。
“我很早就烦了。”刷的一声，刀出鞘一寸，刷的一声，又被人送了回去。
“我安排的探子回报我，昨天傍晚有人谣传南山挖出了黄金，晚上偷偷摸去了几个铁家的人，被人打得要死抬了回来。我想他们——”县令突然停了下来，意味深长地看了铁恨一眼，“你们大概就是因为这件事才起的冲突。”
铁恨没有说话。县令既不姓石，也不姓铁。
“我还知道，昨天夜里，第一个出手杀人的，正是石缺。”
铁恨扭过头，突然大踏步朝门外走去。“我去把他抓回来。”
“但愿你能把他抓回来。”县令头也不抬。
天色突然就变了，铁恨抬头又低头，勒紧马缰绳顿了顿，又朝南行去。听人说石缺逃离的正是这个方向。暗云密布，马蹄响了数声，雨点便纷纷砸下来。铁恨望了望不远处的大河，依然向前方行去。
石铁镇的大雨下来三天三夜，没有停歇。第四天清晨，铁恨终于在千里之外的一个小茶寮外发现了石缺的马，他松了一口气，下马进去要了一杯茶。四下扫视了几眼，并没有发现那个身影。
“店家，你知道这匹马的主人哪里去了吗？他有没有在这里喝过茶？”铁恨坐下，解下腰刀。
“您说这匹马，七天前就在这里了，一个年纪和你差不多大的大爷给了我一锭银子，让我照料它几日，还说要栓在显眼的地方。”店家给铁恨斟了一碗茶，笑盈盈看着他。
铁恨心里一个咯噔，端起茶碗，某游戏：“他还说什么了？”
“他还说如果有一个捕快模样的人问起，就说这匹马是特意给他准备的，八条腿总比四条腿跑得快。”
铁恨猛然抓起刀，大步跨上马，狠狠抽了两鞭子，头也不回。
千里之外的石铁镇，大雨依旧倾盆。
师父，你昨晚冷不冷啊？
为师肺腑皆热血，区区寒气，未能奈何。少年仰面灌了两口酒，又抽出长剑挽了两个剑花，颇有些大醉的味道。彼时朝阳初升，安静的河面上泛起了蒙蒙的雾气，露水尚重，少年的下摆已然浸了不少水渍。
那是我的剑！坐在马背上的女孩怒目圆睁，显然愤愤不平。
胡说，这是我派的镇派之剑，理当由为师掌管。
昨日月黑风高，你果然对我下了毒手，然后偷走了我的宝剑。
我只是不告而取。
那就先放你那里吧，反正你总会比我先去见佛祖，宝剑早晚是我的。女孩跳下马，几步走到少年身旁。
你倒挺大方，为师小瞧你了。
铁恨是好人吗？
是。
那石缺呢，是坏人吧？
应该是。
那好人抓到坏人了吗？
你想知道？
那当然了。
上马，我们先找个地方打尖，饿了就没力气讲下回了。少年把女孩抱上马，自己也跃上马背，一抖缰绳，向着遥远的北方奔去。
无论在什么时候，客栈总是最热闹的地方。过了这条河不远便是一家简陋的客栈，少年挽着徒弟，踏了进去，选了一个靠窗的位置坐下。桌椅很干净，小二来奉茶，徒弟便不客气的要了一尾大鱼。
我爹说了，临江靠海要吃鱼。
那你爹有没有说，江湖险恶，像你这样的小小姑娘，值不少银子。
多少？西瓜这么多还是南瓜这么多？女孩气鼓鼓地比划了一个圆圈。
小拇指这么多吧。
那他们岂不是赔了？我爹只告诉我，跟着师父，有肉吃。
灌满了酒，少年把酒坛拍了拍，又系在腰间。窗外树叶丰茂，人影飒沓，凉风习习，确是一个清爽的下午。风很大，江上的帆都鼓了起来。不知为什么，在这一刻他就突然想起了一些叫做离别的情绪。少年牵起嘴角自嘲地笑了笑，却说，徒弟，我们继续那个故事吧。
铁恨住马河外，手心攥得发疼，心里叹息还是晚来一步。暴涨的河水阻断了进城的道路，而大雨依旧肆意倾泻。有时候晚一步就是晚一生。心急如焚可又什么做不了，等了半晌终于看到河面上飘来了一只小船，载着一老一少。
他们也看到了铁恨，好不容易划了过来。雨点噼里啪啦砸在三人身上脸上。
“石铁镇，毁了。”老人携孙儿上岸，举步便走，看都没看铁恨一眼。
“告诉我，究竟发生了什么？！”铁恨一个跃步，拦在老者面前。
雨水顺着头发顺着脸流下来，发抖的声音混着发抖的风，已是暗暗的嘶哑。
“石缺杀铁家七口人，城南城北又打了起来。三天前大河决堤，淹了城。”老叟猛然回头，对着铁恨啪就是一巴掌。
雨恰恰就停了下来，铁恨不自主地倒退一步。
“爹！”
“你还有脸叫我爹！我没有你这个儿子！”老叟抱起孙儿，决然前行。
“我只救下了你儿子。大河决堤的时候，城南城北还在混斗，逃出来的人，恐怕是寥寥无几。事是他挑起的，人也是他杀的，我亲眼所见。你去查，你去查！你要是个有血性的，就把石缺给我抓回来，断头于菜市口！”远远地只传来这几句话。
洪水散去后，连尸体都找不到，处处都是残垣淤泥，举目皆是悲凉之意。铁恨拿着唯一能证明自己身份的令牌到刑部报到时，才知道暴乱的时候县令飞鸽传书奏明案由，兵部曾派兵马过来，可惜亦被河水阻隔，几百军马恹恹而返。
“三年前，石缺重伤数人，听闻是你从轻责罚，可有此事？”总捕头翻着卷宗，厉声某游戏。
“是。”铁恨携刀而立，心中却极是悲痛。
“你可了解此人心性？你又可知数年来他一直在南北二姓之间搬弄是非激化矛盾？”
“知。”铁恨按着腰间，脑海和血管中也似塞满了淤泥，死气沉沉。
“要兵部出动军马，你可知那是多大的暴动？一千多人都成了魔鬼，昔日手无寸铁的亲人朋友自相残杀，为了可笑的蜗角之利，挑起争端的人却坐在阴暗的角落笑得开怀。就因为他曾与你交善，你就徇私枉法放过此人！好一场大水，浇了这一切倒真干净！”总捕头拍案而起，直视铁恨。
铁恨直挺挺站在那里，似是什么声音都没听见。
“你虽不杀伯仁，伯仁却因你而死。你知道该怎么做。”总捕头复又坐下，缓缓说道。
“是。”铁恨木木地转身。
“把卷宗拿着。”
铁恨回过头来，茫然接过总捕头递来的卷宗，“石缺”两个字赫然映在他眼里，胸中顷刻便翻江倒海。
“错一时，错一生。你若找不到他，我赠你之刀当仍锋利，尚可自决。”总捕头的声音从背后冷冷传来。铁恨顿了顿，握刀的右手紧了紧刀鞘，几步便离开门外。
雨停之后便是朗朗清空，即使在夜里也是如此。一轮圆月，数点星星。没有风，也没有酒。铁恨孤坐在摔倒的石狮子上，右手掌紧紧握着刀刃，血一滴滴沿着手臂淌下。这是再次回石铁镇的第三个夜，马嘶如哭。
铁恨一昂头，还刀入鞘，翻身上马，绝尘而去。
鱼好不好吃？
鱼我所爱也，熊掌亦我所爱也。
吃饱当喝酒，喝酒须醉倒。
师父，我们要翻山了么？女孩躺在马背上，手里捉着一根鱼骨，优哉游哉剔牙。
然也，此后数百里，当无客栈，皆为山路也。少年跟在马后，斜背长剑，手中挥舞着新折的柳枝。山路崎岖，所以两人一马行走很是缓慢。
也好，翻山能舒筋活络，强身健体。
你又知道了。长路漫漫，为师教你本派剑诀，聊以解闷。
哎，可怜的铁捕头，手掌不知割坏了没？
拔剑向天，鬼神惊惧。
哎，也不知道他能不能抓到那个大坏蛋？
冥思坐忘，无垢无伤。
天网恢恢，当疏而不漏。恩，就是这样。
凭虚御风，飘渺纵横。少年猛一抖缰绳，马儿顿时止步，颠下了仰头思考的徒弟。
让你不尊重为师。少年面色凝重。
吃饱当喝酒，喝酒当醉倒。女孩起身拍了拍尘土，又跃上马。
你不说我倒忘了。少年解下酒坛，极为得意地灌了一口。
天色渐渐转暗，师徒两人兴致极好，没有休息，驱着马儿继续往北。山上林子算不上茂密，因而有星光撒下，少年和徒弟便借着星光继续赶路。
师父，铁捕头从此就开始抓坏蛋了么？
是，可惜在第一个十年，连他的影子都没见着。
十年？女孩掰着手指头瞅了瞅。那当是很久了。
少年没有说话，抬起手轻轻拍了**鼻子。
噢，那会像我们一样翻山涉河，睡沙滩睡草地数星星么？
数不数星星我可不知道，有时候会挨饿受冻，可不像我们这么悠闲。
恩，因为他是一个人，而我们是两个人。
找地方睡觉，为师困了。
哼。
捕头找了很久，但是没有多少有用的讯息，因为没有人知道石铁镇幸存的人身在何方。他也不想去找他们，无论是再次揭开他们痛苦的回忆还是面对他们的责问，于他而言，都是难以承受之重。唯一确信的是，石缺还活着，这是他父亲留给他的最后一句话。
唯一陪伴他的，只有那匹老马。
听人说石缺在京城，他便赶往京城，有人说在沙漠见过石缺，他便赶往西域，可惜此次都是空手而返。洛阳，成都，扬州……他也记不得自己曾经去过多少城市，进过多少次不同的衙门。
手掌又割裂了多少次，血凝了多少次。
十年之后，他终于在一次寻找的途中得到确切的消息，石缺躲在恶人谷。
那时铁恨正在一个小酒馆里。他解下背上的包袱，抖落掉数日奔忙的灰尘，把写着“石缺”的卷宗折叠好，塞进去，又系上。灌下一碗酒，排出几枚铜钱，抓起腰刀便上马奔向极北之地的恶人谷。
店家抬头看了看，收好铜钱，又摇了摇头。
昆仑山上白雪皑皑，很多地方都是千年不化的寒冰。铁恨下马立在恶人谷大门的时候，已是第十日正午。
“江南道石铁镇捕头铁恨，前来拜山，万望谷主一见。”铁恨抱拳站在谷口，嘶声喊道。
“**的人，我们谷主一概不见。”守门的人眼皮都没抬，神态甚是傲慢。
铁恨也不答话，径直往谷中走去，两人要拦，只一瞬的功夫铁恨便从两人中间擦身而过。两把刚抽出的剑皆沿着剑柄往下一寸处断裂，而铁恨的手兀自按在刀鞘上。一人心道好快的刀，一人暗想好凌厉的力道。
“十年来，我第一次拔刀。不想却是在这里。”北风呼啸，铁捕头停在漫天的风雪中，用极冷的声音说道。“告诉你们谷主，霸刀铁恨来此寻一位故人。”
说话间他已走出数丈，两人忙不迭接过铁恨的马，并放出焰火知会谷中。
“我来寻一位叫石缺的故人。”铁恨站在大厅中，右手习惯性地握着刀。
“听得江湖传闻铁捕头追捕此人已逾十年，不知此人所犯何事？”答话的却是恶人谷光明左使曾不善。
“****，无可饶恕。”
“不才却耳闻江湖中人说，伯仁因你而死。”曾不善步步紧逼。
“伯仁因我而死，故人杀伯仁而逃。”
“恶人谷里皆是故人，你要不要把我们都抓回去？”曾不善扬眉大笑，大厅里顿时笑声大作。
外面风声正紧。铁恨突然握紧右手，像是要拔刀，大厅里顿时一片寂静。他却突然松开手，扬起手掸了掸背上的雪花。铁恨笑了笑，没有答话。
曾不善不由得傲慢了起来，笑着问：“如果我不放人呢？”铁恨上前一步，但两人相隔仍三丈有余。
话音未落，其头颅已然塌落，两眼满是不相信的神色。铁恨早已站在光明左使的身前，仍是右手握刀的姿势，仿佛刀从来没有出鞘。“十年来，我第二次拔刀。没有如果。”铁恨转身盯着众人，状若疯魔。
举座皆惊，一片死寂。
“三个月前，石缺叛逃了恶人谷，我们也不知道他去了哪里。倒是知道他逃命和潜藏的功夫极好，派出去追杀的人不是没了音讯，就是缺胳膊掉腿回来，所以我们索性就由他去了。”光明右使赵行恶颤抖着声音回答。
“我该不该相信你？”铁恨冷声诘问。
“谷主尚在闭关，谷里的事务系数交与我和左使曾兄。但石缺叛逃这事大家都知道，您若不信，我也只好死在尊驾第三刀下。”赵行恶唯唯诺诺应声，已是一脸哭相。
底下众人忙不迭点头。
又是晚来一步么？铁恨叹口气，举步离开大厅，意态甚是萧索。
“啊——啊——啊——”雪花飞舞，有顷山川复又沉寂。
师父，我们走到哪里了？好热啊。
不远就是龙门戈壁了，这里沙子多，当然会热了。少年把酒坛捉在手中，使劲摇了摇，颓然垂首。
哈哈，没酒了吧。女孩趴在马背上，幸灾乐祸地笑道。
少年眨了眨眼睛，有意把酒坛举得老高，昂头满满灌了一口，又擦了擦嘴角的酒渍。
你这个骗子。
你要不要来一口？少年摇晃着酒坛。
不要，你还是骗师娘喝好了。
骗师娘喝有什么好处呢？少年故意趔趄着行走，似是酩酊大醉。
我爹说，当年他骗我娘喝了一壶酒，就把我这个小妖精给生出来了。女孩揽着缰绳，一本正经。
我呸。少年把刚入口的一捧酒水悉数喷了出来。
童言无忌，童言无忌。少年把酒坛系在腰间，翻身上马。
好冷啊。
恩，好冷啊。
好大的月亮。
恩，好大的月亮。
好多小石头啊。
恩，好多小石头。
我好傻。
恩，我好傻。
少年抬头，看见女孩坐在一旁不住地笑，也不禁莞尔。
这里找不到树枝，你裹着毯子躺在马肚子下，不要凉了。
那师父你呢。
为师要打坐，与万物交流，倾听天籁。
哼，继续讲故事，我要睡觉。
此后又是漫长的寻找，如同十年之前，只不过是重新开始。铁恨不知道腰刀有没有生锈，因为已经太久没有拔出来过。以前倒是时常拂拭，清早和黄昏就在门口的槐树下练刀，妻子会过来给他擦汗。
十年之中，他从未回过石铁镇，他甚至觉得自己已经忘了那个地方。
甚至觉得忘了自己。
十一年，闻石缺逸往山西，去，无果。
十三年，闻在君山水寨，去，无果。
十七年，闻在扶桑，渡海，三月而返，无果。
二十一年，闻在南诏，去，无音讯，重伤，数月乃愈。生白发。
……
伤愈后，京城传来刑部总捕头故去的消息，铁恨终于支撑不住，放声大哭，悲不可抑。春暖花开之后，他提刀到刑部办理交接。
他一如既往带刀入室，没有等太久，新任的总捕头便过来见他。
总捕头很年轻，看到铁恨，示意他坐下：“铁老也一把年纪了，坐着说话吧。”铁恨坐下，恍然回到了多少年前，昔日的话又重在耳边回响——你若找不到他，我赠你之刀当仍锋利，尚可自决——字字锥心。他不由自主又站了起来。
“坐吧，当年之事我也略有耳闻，卷宗留底我也俱都看过。”总捕头顿了顿，又说，“刀你留下，不管你是否要卸任。”
铁恨复又坐下，依然没有答话。
“我们找到了令郎，只是令尊已经在几年前过世。”总捕头不知翻着什么东西，坐在案后没有抬头，“你要不要去见见他？”
“不必了。”铁恨看着门的方向。
总捕头停下，叹口气：“之前我找人给你画了一张你儿子的画像，可惜找不到了。”
铁恨站了起来，看着门外。“找不到也好，我大概也忘了我曾经还有一个儿子。”铁恨牵起嘴角笑了笑，“我这一把老骨头，不知道朝上还用不用得着。”
“铁老不必谦虚，当年你孤身力闯恶人谷，一刀斩杀光明左使，挫尽光明右使锐气，在江湖上也是一时佳话。”
其时已是黄昏，铁恨突然想起好多年前，自己也是站在这里，也许是偏左一点，也许是偏右一点。从这里距大门只有九步，他却走了二十一年。那时也是黄昏，他挺直着腰背走了进来，又挺着腰背走了出去，整整十八步，每一步都沉着有力。确实是老了吗？
确实是老了吧。
总捕头也不再说话，沉静了许久。
“二十一年前的命案和大水，石铁镇死去的和失踪的共有一千二百三十八人，逃出来的仅有五十二人。”总捕头望着铁恨的背，打破了沉静。
“我知道。”铁恨往前踏出一步。
“他们要一个答复。”
“我知道。”铁恨捉刀，又踏出一步。
“他说，我们都老了，请你忘了最后一句话。”
“我会把石缺缉拿归案。只要我活着。”铁恨头也没回，大步离开。
所以说，他还是在抓，他还是在逃。
你要听出点别的东西才对。少年把酒坛捉在手中，使劲摇了摇，颓然垂首。
这次是真没酒了吧？女孩颤颤巍巍立在马背上，伸了个懒腰。
没了。少年提起酒坛，抡了个圈，扔到了不知什么地方。
扔了干嘛？
心中有酒，则无处不醉。
师父您老人家终于觉悟了，那么大个酒坛别在腰间，我看也是丑死了，和你白衣胜雪的气质一点都不般配。
看来你很欣赏为师。
我只是欣赏那拉风的白衣而已。女孩坐了下来，摊开双手。
孽徒啊孽徒。
绿色渐渐从他们身后消逝，天愈来愈矮，也愈来愈冷。两人寻得一个客栈，备齐了干粮草料，给马儿四蹄裹上了厚厚的棉布。当然，他们也穿上了毛皮大衣。
过了昆仑山，前面就是恶人谷了。少年依旧牵着马走在前面，女孩却匍在马背睡得酣甜。风雪正盛，少年拉下帽子只露出眼睛，朝着不远的北方继续前行。
又是很久之后，边塞那边有了战事，**和羌戎开始了连年的拉锯战，凉州数失数得。连年寻石缺不得，铁恨也渐渐力不从心，听闻凉州吃紧，刀兵又起，铁恨心里一热，就孤身赶往边塞。舍身报国倒说不上，只是想瞧瞧勇猛善战的羌人到底是何模样。
七月到了胡地，这里已是一片肃杀之意，牧草开始枯黄，河水也渐渐干涸。只有被踩得七零八落的草根证明这里曾经有军队经过，也许曾经血流成河。
是夜，铁恨一路向北，千辛万苦才顺着火光找到一盏帐篷，旁边是河，不过水流刚没住脚踝。帐篷边支着铁锅，几个大兵围坐在那里，有说有笑。
铁恨过去坐下与他们攀谈，才知都是重伤员，跟不上三军，落在了这里。看到故乡来人，不免涕泪交零。三巡酒过，众人都有些耳花眼热，便天南海北地闲谈起来。
一士兵说自己是火头兵，可惜仗打得激烈，自己因此就糟了秧。有一个却是将军的侍卫，听得铁恨江南口音，便说大将军也是江南人，也是华发苍颜。
铁恨心中突然刺进了一道光。
“嘿嘿，咱们大将军，年轻时候可不是个善茬，听说还在恶人谷呆过。”侍卫喝了一杯马奶，气势很足。
“我也听说了，武艺精湛，行军布阵也很有一套，羌蛮子那边都骂他老狐狸来着，哈哈。”说话的是另一人，一个个头不高的小兵，折断了左臂，偏要在那里摇头晃脑。
“那是那是，要不蛮子怎么会节节败退，我们又得了凉州呢？”有人附和。
铁恨抿了一口酒，突然发话：“老朽很是好奇，你们这位大将军，年轻时候都做过什么，我年轻的时候可是个捕头。”
“石铁镇惨案听过吧？你要是捕头，当有耳闻。三十多年前的案子，镇里内乱，大水淹死了一千多人，将军说他当时年少气盛，打斗里杀了几个人。”侍卫故意压低了声音，凑到了铁恨耳边。“这些还是他喝醉了我偷听来的，绝对机密。”
“得了吧，你都给大家说了多少遍了，还机密？”众人起哄。
铁恨没有发抖，心却抖得厉害。他盯着侍卫的眼睛，轻轻某游戏：“你们将军现在在凉州吗？”
“三天前打了胜仗，当是回凉州庆功去了。”矮个子干脆地回答，“怎么，你要找我们大将军？”
“我这把老骨头了，想去军中当个烧火的，混口饭吃。”铁恨轻轻地笑。
“哎，我说也是，老人家也不该老在外面漂着，当个火头兵，确实饿不着。”
铁恨走开几步，拍了拍身旁的老马，心中一时百感交集，却没有了当初的翻江倒海。他举头望了望天空，呆了一会。
“天空很美。”铁恨突然间朗声大笑起来。众人抬头看见星星连成一片，面面相觑。
“这匹马跑不动了，送给诸位吃吧，养养伤，也算是我们有缘一面。”
“多谢老人家。”
刀还在吧？铁恨拍了拍腰间，眼睛变得锐利，踏着大步走了数丈，长啸一声，朝着凉州的地方，毅然跑了起来。
所以呢？
所以什么？少年诧声某游戏。风雪皆住，朝阳挂在冰川之上，很矮很矮。
所以好人最后还是抓着了坏蛋。女孩故意把积雪踩得吱吱作响，脸蛋却冻得通红。
师父，恶人谷快到了吧？
你怎么知道？
因为师父左手边有块大石头，上面写着三个大字，恶人谷。
一块大石栽在两人附近，虽然有雪覆盖，依然能看见大致的轮廓，确是恶人谷没错。少年携马停下，女孩也停下，伸了伸懒腰。
徒弟，阳光甚好，你在此地等我吧，我去去就回。
去去就回，生个小妖精有这么快吗？女孩朝着大石踢了两脚，显然很是不满。
片刻间便在大石旁升了一堆火，少年在火堆旁铺了一层树枝，又铺上毛毯，弯腰试了试温度，又解下自己的貂皮大衣铺了上去。
你坐在这里，最多一炷香时间。
我要跟着师父嘛。女孩开始撒娇。
不听话。少年似是生气地盯着女孩。
好吧，不过你要快点回来。
少年在马鞍下找到一个水囊，系在腰间，整了整鞋子。
记得暗号吧？
恩，三长两短。女孩抱膝坐在那里，恹恹答道。
马也留给你。少年转身离开，一路传来口哨，三长两短。
你个没良心的，把我一个人丢在这里，要是有个人过来丢给我指甲盖那么大一坨银子，我立马跟他跑。女孩站起来，朝着少年离开的方向大声喊道。
我巴不得有人把你骗走，你个鬼灵精。远远地传来少年的声音。
女孩甜甜地笑了笑，复又坐下。
铁恨踏步走进中军帐，背后跟着一群持铁戈的士兵，但右手稳稳地握在刀鞘上，肩背挺直。三丈开外，面北朝南，坐着一人，铁甲覆身。
没有人敢前进一步。帐中似在商讨军情，看到走进来这么一个背着包裹挂着腰刀的老人，皆是错愕。帅案后之人抬起头，心中却猛然一惊。
“李将军？赵将军？还是石将军？”一样的白发苍然，铁恨目射寒光，冷冷说道。
帐中早有一人站了起来，大骂了一句放肆。将军挥了挥手，示意他坐下。
“将军可记得铁某否？”铁恨上前一步，却似没有动过。
“三十六载，白发横生。你最终，还是来了。”石缺坐在那里，一动不动。
“是啊，你我皆逾古稀，岁月何曾饶人。”铁恨吸了一口气，声音极轻极轻，却又极重极重。
两个人就这么对视着，中间似隔着千千万万条大河，深不可测。凉州的早晨冷得可怕，有水的地方都结了冰，铁恨的靴子上满是冰块，稀稀疏疏掉了一路。没有风，阳光也洒不进来，空气沉寂得可怕。
他又想起了石铁镇很老很老的槐树，在午后在夜晚，可以让多少路上都落满雪白。石桥上都生满了油油的青苔，打铁的小伙子汗流浃背，双颊通红，也有娇俏的女子撑伞立在船上，会哼一曲再哼一曲。锤子偏偏就落在他的心上，烫得发疼疼得发烫，不知闪躲也不会闪躲，一个孔又一个孔，冒着烟冒着火，最后血肉模糊。
铁恨突然就动了，反手拔出了刀，一束寒光闪过，人已跃至案前。“劫齐！”刀似未动，帅案从中间裂未两半，铁恨再进一步，白刃距石缺颈项不过两寸。“啪”的一声，刀刃落在另一把刀上，却是石缺退后站起，一样的右手握刀，格在胸前。同样的姿势，同样的力道。“曹沫执匕首劫齐桓公，可惜我不是齐桓公，你也未必是曹沫！”石缺手上发力，冷声说道。
左右愣了一下，便有两员虎将拔刀向前，朝着铁恨背后大力砍去。铁恨冷哼一声，侧身让过，两柄大刀相继落在两人交叉的刀刃上，齐齐断作四截。“告诉你的部下，谁敢再上前一步，中军帐势必血流成河！”铁恨沉声而语，顺势抽出左掌，击向石缺右肩，铁恨伸掌迎上，两人俱退三步。
“都退下！”石缺喝道，没有人再敢上前。可是帐外已经集结了不少弓箭手，箭拔弩张，齐刷刷站了三排，箭锋所指，皆是铁恨。
“擘鱼！”铁恨躬身，反手挥刀，复又跟进数步，一团白光劈向石缺双眼。石缺同样躬身反手挥刀，两把刀又劈在一起。“专诸擘鱼，因以匕首刺王僚。”石缺轻笑着说，“刺客遗篇，你我皆会，当年你败不了我，我也胜不了你，现在亦是如此。”
铁恨昂首又退，石光电火间把腰刀交与左手，右脚跟上一步落下，刺往石缺喉咙。“吞炭！”铁恨暴喝一声，七寸长的刀刃却抵在石缺之刀的刀柄上，不能前进半寸。
帐外的人早已心惊胆颤，刺客三式，式式取人要害，皆是必死杀招。弓箭手依然满弓直指铁恨，阳光慢慢洒了进来，依旧很冷，可许多人的额头都沁出了细密的汗珠。
两个人就那样僵持着，谁都没有动，帐中之人或坐或立，鸦雀无声。
铁恨忽然笑了笑，鬓角银发抖动。
“我不能跟你回去，十万军马就列在帐外，羌戎数十万大军就在长城以北，他们随时都会反扑凉州。”石缺抬起头，直视铁恨，“我，一定要回凉州！”
铁恨又笑了笑，笑声里不尽苍老之意，反手拉下背上的包裹，摔在断案之上。一沓不知被水火浸染多少次的纸页散开来，有的已经破败得不成样子。铁恨捻起一张，提到石缺面前，赫然是一张画像。“这是三十六年前你的画像，三十六年，三十六张，你的画像也渐渐长出了胡须，有的会肥一些，有的会瘦一些。”
“大将军？三军兵马总指挥？征战边塞，赫赫战功？石铁镇一千二百三十八条冤魂，他们的名字个个都写在这里！”铁恨猛一拍案，纸张散落一地。
石缺没有说话，那一刻他没有想起塞外征战的旌旗，却想起了多年前大雨倾盆一夜。阳光透过帐顶的缝隙落下来，洒在两人之间，就像是一条河。
“我一定要回凉州！刺秦！”石缺大喝一声，突然发力，格开铁恨腰刀，刀尖向下划一个弧，又猛力上挑。弹指间铁恨执刀向前，也是一式“刺秦”，挑在了石缺右肩，带出一溜儿血丝，而自己右肩亦是一阵剧痛。
血很快就浸透了衣服，滴滴落在沙地上，顷刻间便凝成黑色。
当年我们幼时，也是这样进招拆招吧？铁恨默然立在那里，刀刃白一片红一片。图穷匕现了，秦王还是没有杀掉吧？接下来呢？该是渐离击筑了吧？
“击筑！”两人几乎同时发招，两只刀乒乒乓乓碰撞了十数次，只有一团光影。“劫齐！”石缺的刀刺在铁恨左臂，可是铁恨却不知怎么转到了石缺背后，刀明晃晃横在石缺颈间。石缺颓然，刀也应声落地。
铁恨扫视了一遍帐中，沉声某游戏：“石缺，你可认罪否？”石缺看了看部下，摇了摇头，又点了点头。
他就这样抵着他，一步一步走往帐外，每一步都走得极重。三军自动让开了一条路，黑压压的人群，黑压压的人头。两个浑身是血的古稀老人，就这样渐渐走离了人群，也走离了历史。
关于铁恨，其实《武林逸事》仅寥寥数语，太多太多的情节都在一代一代的传承中丢失散落，也许有的情节还会相互矛盾。有时候我也不知道我经过的那一个槐树极多的地方，是不是就是昔日的石铁镇；不过那里确实有一个高台，大概是***斩杀钦犯的菜市口。
年轻的时候，我也曾偷走刑部几捆关于石铁镇的卷宗，可惜都是残缺不全。是呵，太远太远了，远得让人怀疑坚持到底有没有意义。
“铁恨者，江南缁衣捕头，素有肝胆，与石缺交善。昔南北斗于石铁镇，缺失父母，大恸。缺性耿介，及长，阴使人布讹，至骚乱。时大雨灌河，复封南北二山，死者逾千也。又三十六载，拜征北大将军，恨千里缚于凉州外。斩于废墟。”
那时应是一个阳光明媚的正午，铁恨穿上官衣，给石缺斟了碗酒。
槐花也当落了一地。
铁恨说，我后来回来过，看了南山，那里的出口都填满了千斤巨石。
石缺说，是我做的。
对话应该是这样吧。
然后铁恨提刀，刀落下去，花落下去，人头也落下去。
结局也应该如此。
师父，你们的小妖精生出来没有嘛？
胡说，为师只是送去一抔清水而已。
海上的风很大，女孩在潮水里踢踢踏踏。少年坐在沙滩上，看着远方，身后是一匹白马。
我们要从海上回去么？
废话，难道你要飞回去不成？
所以说你就只送了一个装满水的水囊给师娘？
恩，我把她喊出来，对她说，这是带给你的。
她呢？
她笑着问，你可好？我说很好。少年站了起来。
哎，哎，所以说师娘其实已经不是师娘了。少女继续在水里踢踢踏踏，两根马尾在脑后摇来摇去。
她说她想念家乡的水啊。少年轻轻地说。
船来了船来了。女孩雀跃。
两人踩着软软的沙滩，朝着白帆走去。女孩牵着白马，少年抱着长剑踏步走在前面，白衣胜雪。
师父，你说这世上真的有肝胆皆冰雪的人吗？
会有啊，在将来，在过去，也在现在。
海客乘天风，将船远行役。
譬如云中鸟，一去无踪迹……
|
|
